Theater and film director Kirill Serebrennikov has long been on the Putin regime's dissident list.

When Serebrennikov's previous film "Petrov's flu", competed here in Cannes last year, he could only participate via video link, because he was under house arrest.

Now, however, it has been established and the cultural maker has moved to Germany, and is thus also competing this year - this time with a biographical film about the composer Pyotr Tchaikovsky and his mildly tricky relationship with the younger Antonina Miliukova.

Det är en extremt snygg och välskapt film där både ljud och bild sätter oss där och då, det vill säga Ryssland och Ukraina 1877-1893, från tiden då de tu träffas och fram tills kulturmannen dör.

Besatt av tonsättaren

Vi skådar som tur är inte det väntade temat med en gränslös kulturman som utnyttjar en ung kvinna, det här är så oerhört mycket mer komplicerat.

Antonina är rent stalker-besatt av den store tonsättaren, övertalar honom att gifta sig med henne, och det som får honom att falla till föga är dels hennes digra hemgift, dels att han vill ta död på de rykten som skyller honom för att vara homosexuell. Vilket han är. Vilket i sin tur gör det korta giftermålet till en pina för dem båda.

Beautiful as I said, with dynamic dream sequences and twisted misconceptions where you are not sure what hallucination or reality is, but Antonina's motives are never clarified, her backstory is limited.

Putin's disapproval could give the film an advantage

Well, of course, it's better than being written on the red Cannes nose, but still - only a small pitiful mental red thread would have been gratefully received.

This is still an obviously worthy representative of the starting field and it is not at all unlikely that Serebrennikov will bring a palm home to his new Germanic residence.

"Tchaikovsky's wife" has the classic winning profile: dark, stylish craftsmanship and with an intellectual quality that makes it grow in the mind over time.

In addition, it is not entirely impossible that Putin's disapproval of the filmmaker can give his work a boost, as in a kind of Ukraine effect, Lex Eurovision.