Un accord de coopération Rwanda-UE sur les matières premières, dénoncé en RDC, défendu par Bruxelles
Un accord de coopération sur les matières premières signé entre le Rwanda et l’Union européenne (UE) le 19 février 2024 est critiqué en République démocratique du Congo (RDC). La RDC dénonce le pillage des minerais congolais depuis plus de 20 ans par certains pays étrangers, dont le Rwanda. Du côté UE, Bruxelles défend cet accord et rappelle avoir condamné à de nombreuses reprises le comportement des différents acteurs face aux groupes armés dans l’est de la RDC.
Les drapeaux de l'Union européenne flottent devant le siège de la Commission européenne à Bruxelles, en Belgique. © Yves Herman / Reuters
Par : RFI Suivre
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Lire la suiteEn République démocratique du Congo (RDC), un accord de coopération sur les matières premières signé entre le Rwanda et l’Union européenne (UE) fait grincer des dents, rapporte notre correspondante à Goma, Coralie Pierret. Depuis sa signature le 19 février 2024, les prises de position contre ce mémorandum se multiplient et dénoncent le pillage des minerais congolais depuis plus de 20 ans par certains pays étrangers, dont le Rwanda. L’armée rwandaise, qui est d’ailleurs accusée par plusieurs chancelleries occidentales et l’ONU, de participer à la déstabilisation de l’est de la RDC et d’avoir des troupes sur le sol congolais en appui aux rebelles du M23.
C’est la Lucha, ce 21 février 2024, qui a ouvert le bal des déclarations. Dans une lettre, le mouvement citoyen s’indigne « face au soutien inconditionnel que l’Union européenne apporte au Rwanda ».
« Le sous-sol rwandais ne regorge pas de ces matériaux »
En début de semaine, a été signé à Kigali un plan d’investissement européen sur les matières premières. Un protocole d’accord du même ordre avait été conclu entre l’UE et la RDC en octobre dernier. L’objectif est notamment de « développer les compétences dans le secteur minier et améliorer la transparence et la traçabilité ». Sont concernés notamment le tantale et le niobium, deux métaux autrement appelé coltan, stratégiques pour la fabrication des technologies modernes dont les smartphones ou les ordinateurs.
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However, according to Kinshasa, “
the Rwandan subsoil is not full of these materials
”, we read in a press release dated February 21, “
and draws its minerals from the DRC
”.
The spokesperson for the Congolese government, Patrick Muyaya, reports on the social network
The Congolese Ministry of Foreign Affairs does not let up either, through a press release dated February 21: “
The government expects from the European Union authorities a clarification of this ambiguous behavior while they continue to affirm their desire to contribute to the end of the security crisis in Eastern Congo as well as the illicit exploitation of its natural resources.
»
The 2018 Nobel Peace Prize winner, Congolese Denis Mukwege, recalls that the conflict in the east of the DRC is mainly economic and that the exploitation or illicit trade of minerals is recognized as a root cause of the violence.
“
The European Union is always an objective actor
”
For its part, the EU refutes any bad intentions on its part, reports our correspondent in Brussels,
Pierre Benazet
.
It affirms the usefulness of the agreement, while condemning the action of armed groups in the east of the DRC.
“
The European Union is always an objective actor
,” the commission retorted on February 22.
According to Peter Stano, the spokesperson for Josep Borrell, the head of European diplomacy, the EU "
does not take sides
", it has always had a balanced approach, it has condemned on numerous occasions the behavior of the various actors in the face of to armed groups in eastern DRC.
Read alsoDRC: the use of more sophisticated weapons and aerial assets by the M23 armed group and Rwanda is worrying
“
There are more than 100 armed groups in the east of the Democratic Republic of Congo
,” recalls Peter Stano.
We have repeatedly stressed the obligation for all States in the region to cease all direct or indirect support for these armed groups.
But also, we have taken decisive action: we have put in place a restrictive regime, that means a framework of sanctions which allow us to target actors involved in serious violations of human rights, in the obstruction of electoral process and also in armed conflicts
.
And the European Union defends the agreement signed on Monday with Rwanda and incriminated by the Congolese government.
Through its program called "Global Portal", the EU says it is ready to work with partners ready to commit to " sustainable and responsible
" projects
, such as the agreement with Rwanda which allows the provision of what the Europeans classify them as critical raw materials.
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