Les Catalans voulaient "écrire l'histoire" et arracher leur ticket pour les 8es de finale sur le terrain de l'ogre munichois, qui ne s'est plus incliné chez lui en phase de groupes de C1 depuis huit ans, mais la marche était trop haute. Ils devront donc continuer leur parcours continental en Ligue Europa, qu'ils rejoindront en 16es de finale.

Le défenseur barcelonais Gérard Piqué et le milieu de terrain brésilien Philippe Coutinho, après leur défaite, 3-0 face au Bayern Munich, lors de la 6e journée du groupe E de la Ligue des Champions, le 8 décembre 2021 Christof STACHE AFP

Alors qu'en parallèle, le Benfica Lisbonne s'est qualifié en se défaisant du Dynamo Kiev 2-0, le Barça a encore sombré en Bavière, trois mois après le 3-0 encaissé au Camp Nou et un an et demi après le terrible 8-2 infligé par les Munichois aux Catalans à Lisbonne.

Bijou de Sané

Les hommes de Xavi ont encaissé un premier but de Thomas Müller, qui a signé une tête lobée à la reprise d'un centre de Robert Lewandowski (34e). Puis un deuxième, un bijou de Leroy Sané (42e), qui a armé une lourde frappe des 30 mètres que Marc-André Ter Stegen n'a pu stopper juste avant la pause (43e). Et un troisième, à la 62e minute, par Jamal Musiala, servi par Alphonso Davies, qui a auparavant effacé Ronald Araujo sur son côté gauche.

Le milieu de terrain du Bayern Munich, Leroy Sané marque le 2e but à domicile face à Barcelone, lors de la 6e journée du groupe E de la Ligue des Champions, le 8 décembre 2021 Christof STACHE AFP

Le Barça, impuissant, n'a jamais réussi à mettre en danger le bloc de Julian Nagelsmann, déjà assuré de sa qualification comme premier du groupe E. Même l'ailier français Ousmane Dembélé, enfin titulaire après s'être débarrassé de ses pépins physiques et qui représentait la seule once d'espoir côté blaugrana, n'a pas réussi à alerter Manuel Neuer.

Le défenseur français du Bayern Munich, Benjamin Pavard, dégage le ballon devant son compatriote de Barcelone, Ousmane Dembélé, lors de la 6e journée du groupe E de la Ligue des Champions, le 8 décembre 2021 à Munich Christof STACHE AFP

Résultat : c'est la première fois que le Barça ne figurera pas parmi les 16 formations qualifiées en 8es de finale de la Ligue des champions depuis 2003-2004, année où il ne s'était pas qualifié pour la C1 après avoir fini 6e de Liga.

Pire: cela faisait plus de 20 ans que le club catalan n'avait pas été éliminé dès la phase de groupes. La dernière fois, c'était au début du millénaire, lors de la saison 2000-2001: les Catalans avaient fini 3es du groupe H derrière l'AC Milan et Leeds.

Müller, top 10

Au contraire, dans son stade à huis clos en raison de la situation sanitaire, le Bayern a encore déroulé, enchaînant un 6e succès en 6 matches et scellant une phase de poules parfaite, avec 22 buts marqués.

Si c'est le premier match où Lewandowski est resté muet cette saison en C1, Thomas Müller, lui, s'est illustré : sa tête piquée lui a permis d'atteindre la barre des 50 buts marqués en C1, et de faire une entrée fracassante dans le top dix des meilleurs buteurs de l'histoire de la reine des compétitions européennes, devant le Madrilène Alfredo di Stéfano (49 buts) et à une réalisation du Français Thiery Henry (8e avec 51 buts).

L'attaquant du Bayern Munich Thomas Mueller ouvre le score à domicile face à Barcelone, lors de la 6e journée du groupe E de la Ligue des Champions, le 8 décembre 2021 Christof STACHE AFP

Et le score aurait pu encore plus lourd : le Bayern a manqué plusieurs occasions nettes, à l'image de l'offrande faite par Musiala à Müller à la 18e minute ou de la reprise ratée de Lewandowski au-devant de Ter Stegen à la 28e minute.

Pour Xavi, la situation se corse : l'entraîneur catalan revenu au club en novembre devra trouver les mots pour surmonter cette nouvelle désillusion, et sera en plus privé pour quelques temps du latéral gauche Jordi Alba, touché à la cuisse droite et qui a cédé sa place dès la 30e minute à Oscar Mingueza mercredi soir.

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