Des malades du coronavirus dans un hôpital de campagne de Sao Paulo, au Brésil, le 9 juin 2020. — Andre Penner/AP/SIPA

Un signe de plus que l’épidémie de coronavirus au Brésil est devenue totalement hors de contrôle. Ce dimanche, le coordinateur d’une étude de l’Association brésilienne des soins intensifs a révélé que la majorité des Brésiliens souffrant du Covid-19 en soins intensifs ont désormais moins de 40 ans. Ils sont plus de 11.000 dans les hôpitaux, soit 52,2 % au mois de mars, précise le Dr Ederlon Rezende.

Ils n’étaient que 14,6 % au début de la pandémie il y a un an, puis 45 % entre septembre et février, selon la même étude. « Cette population ne contractait auparavant qu’une forme moins grave de la maladie et n’avait pas besoin de soins intensifs », a expliqué le Dr Rezende. « Une telle hausse pour ce groupe d’âge est très significative. »

Des patients plus jeunes et plus gravement atteints

L’étude entrevoit plusieurs raisons à ce chiffre. Les personnes de plus de 80 ans – qui ne constituent plus que 7,8 % des personnes en soins intensifs souffrant du Covid-19 – sont désormais pour la plupart vaccinées. En outre, les plus jeunes s'exposent davantage, soit parce qu’elles doivent travailler, soit parce qu’elles se croient moins vulnérables, selon l’étude de l’AMIB. Enfin, la variante brésilienne du virus, nommée P1, est selon les experts la principale cause de la hausse spectaculaire du nombre des morts au mois de mars.

« Les malades plus jeunes, sans avoir eu d’autres maladies, présentent à leur arrivée aux soins intensifs des cas plus graves », a fait valoir le Dr Rezende. Le nombre des patients atteints du Covid-19 qui se retrouvent en soins intensifs sans avoir eu d’autres maladies a atteint en mars près d’un tiers du total (30,3 %), selon l’étude, tandis que le nombre des malades du Covid-19 en réanimation a atteint le pourcentage record de 58,1 %. Le Brésil a enregistré 66.500 morts dues au Covid-19 au mois de mars, soit plus du double que le précédent record de juillet 2020.

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