Mary Lou Maxwell, Frau des Reverend William Maxwell, der in stickigen Zelten das Evangelium predigte, wurde in einer heißen Augustnacht des Jahres 1970 blutüberströmt in ihrem verbeulten Ford gefunden. Die einzige Zeugin verlor bald darauf ihren schwerkranken Mann, angeblich an einer Lungenentzündung, heiratete den Reverend und starb, zwei Jahre später, in einer heißen Septembernacht.
Der Bruder des Reverend wiederum lag eines Tages tot am Straßenrand, und Shirley, die 16-jährige Stieftochter der nun schon dritten Mrs Maxwell wurde – vermeintlich beim Versuch, einen Reifen zu wechseln – von ihrem Wagen zerquetscht. Auf alle fünf Toten waren Lebensversicherungen abgeschlosse